Интернет — это всемирная компьютерная сеть, предоставляющая глобальные информационные ресурсы для работы и отдыха людей, современное средство общения, гигантский банк данных, виртуальная реальность для всех, кто пытается познать окружающую действительность.
Интернет — принципиально децентрализованная система, «сеть сетей», не имеющая никакого главного компьютера. Им никто не управляет, а решения по его развитию принимаются путем взаимного согласования. Не существует никакого всеобъемлющего списка всех ресурсов Интернета в силу обилия и динамизма таких источников.
Подключение к Интернету в СССР произошло в августе 1990 г. силами нескольких московских институтов, создавших сеть Relcom (Russian Electronic COMmunications).
Интернет связал компании, организации и отдельных пользователей всего мира в единое целое, уничтожая границы и помогая преодолевать национальные барьеры.
Логическая структура Internet: представляет собой некое виртуальное объединение, имеющее свое собственное информационное пространство.
Internet обеспечивает обмен информацией между всеми компьютерами, которые входят в сети, подключенные к ней. Тип компьютера и используемая им операционная система значения не имеют. Соединение сетей обладает громадными возможностями. С собственного компьютера любой абонент Internet может передавать сообщения в другой город, просматривать каталог библиотеки Конгресса в Вашингтоне, знакомиться с картинами на последней выставке в музее Метрополитен в Нью-Йорке, участвовать в конференции IEEE и даже в играх с абонентами сети из разных стран. Internet предоставляет в распоряжение своих пользователей множество всевозможных ресурсов.
Основные ячейки Internet — локальные вычислительные сети. Это значит, что Internet: не просто устанавливает связь между отдельными компьютерами, а создает пути соединения для более крупных единиц — групп компьютеров. Если некоторая локальная сеть непосредственно подключена к Internet, то каждая рабочая станция этой сети также может подключаться к Internet. Существуют также компьютеры, самостоятельно подключенные к Internet. Они называются хост-компьютерами (host - хозяин). Каждый подключенный к сети компьютер имеет свой адрес, по которому его может найти абонент из любой точки света.
Схема подключения локальной сети к Internet приведена на рисунке. Важной особенностью Internet является то, что она, объединяя различные сети, не создает при этом никакой иерархии - все компьютеры, подключенные к сети, равноправны. Для иллюстрации возможной структуры некоторого участка сети Internet приведена схема соединения различных сетей.
Рисунок 1. Подключение локальной сети к Internet.
В Internet
Рисунок 2. Подключение различных сетей к Internet.