Згідно зі статтею 4 Закону України "Про адвокатуру", адвокатура України здійснює свою діяльність на принципах верховенства закону, незалежності, демократизму, гуманізму і конфіденційності.
Адвокат має право займатись адвокатською діяльністю індивідуально, відкрити своє адвокатське бюро, об'єднуватися з іншими адвокатами в колегії, адвокатські фірми, контори та інші адвокатські об'єднання, які діють відповідно до цього Закону та статутів адвокатських об'єднань.
Адвокатські об'єднання діють на засадах добровільності, самоврядування, колегіальності та гласності. Реєстрація адвокатських об'єднань провадиться у Міністерстві юстиції України в порядку, визначеному Кабінетом Міністрі)! України. Адвокатські об'єднання письмово повідомляють місцевим органам влади про свою реєстрацію, а адвокати — про одержання свідоцтва на право займатись адвокатською діяльністю.
Порядок утворення, діяльності, реорганізації та ліквідації адвокатських об'єднань, структура, штати, функції, порядок витрачання коштів, права і обов'язки керівних органів, порядок обрання та інші питання, що належать до їх діяльності, регулюються статутом відповідного об'єднання.
Адвокатські бюро, колегії, фірми, контори та інші адвокатські об'єднання є юридичними особами. Адвокати і адвокатські об'єднання відкривають розрахунковий та інші рахунки в банках на території України, а у встановленому чинним законодавством порядку — і в іноземних банках, мають печатку і штамп зі своїм найменуванням.
Відповідно до статті 19 Закону України "Про адвокатуру", адвокати та адвокатські об'єднання можуть створювати регіональні, загальнодержавні й міжнародні спілки та асоціації.
Спілки та асоціації адвокатів представляють інтереси адвокатів у державних органах і об'єднаннях громадян, захищають соціальні та професійні права адвокатів, здійснюють методичну й видавничу роботу, сприяють підвищенню професійного рівня адвокатів, можуть організувати спеціальні фонди і діють відповідно до своїх статутів.
Створення адвокатських об'єднань передбачено також Основними положеннями про роль адвокатів. Так, у пунктах 24, 25 цього документа зазначається, що адвокатам має бути надано право формувати самоврядні асоціації для представництва своїх інтересів, постійного навчання, перепідготовки і підтримання професійного рівня. Виконавчі органи професійних асоціацій обираються їх членами і здійснюють свої функції без зовнішнього втручання.
Професійні асоціації мають кооперуватися з урядами для забезпечення права кожного на рівний та ефективний доступі до юридичної допомоги з тим, щоб адвокати були здатні за відсутності недоречного стороннього втручання давати поради та допомагати своїм клієнтам згідно із законом і визнаними професійними стандартами й етичними правилами.
Організаційне оформлення української адвокатури відбулося у вересні 1990 р., коли було створено Спілку адвокатів України. Метою Спілки згідно з її статутом є об'єднання зусиль адвокатів у розбудові демократичної правової держави, поліпшення юридичної допомоги, яка надасться громадянам, установам, організаціям (у тому числі іноземним фізичним і юридичним особам), підвищення ролі й авторитету адвокатури в суспільстві, сприяння розвитку індивідуальної адвокатської практики, а також набуттю адвокатурою повної самостійності та самоврядування, захист прав і законних інтересів членів Спілки, турбота про історичні традиції української адвокатури, розвиток і поглиблення міжнародних зв'язків та іні.
Статутом Спілки передбачено її завдання, форми діяльності, структуру, джерела формування коштів і майна, права та обов'язки членів тощо. Членство в Спілці може бути як індивідуальним, так і колективним. Її почесними членами є адвокати зі США, Канади, Аргентини, Польщі, Болгарії97. Керівними органами Спілки є з'їзд, конференція, правління, ревізійна комісія. Керують Спілкою президент і три віце-президенти.
В областях, Автономній Республіці Крим, містах Києві та Севастополі створено відділення Спілки адвокатів України.
Слід зазначити, що Спілка адвокатів України не є єдиною формою об'єднання українських адвокатів. Існують також окремі спілки та асоціації адвокатів, які входять до складу Міжнародної спілки адвокатів.